Le 13 décembre 2024, le Dr Marina Romanello attendait dans un studio Zoom avec une présentation qui résumait le travail de 122 chercheurs de plus de 50 institutions.
Elle dirige le Lancet Countdown, un projet de recherche qui publie chaque année une évaluation scientifique des effets du changement climatique sur la santé humaine.
Le rapport 2024 était sorti quelques semaines plus tôt, avant la COP29, la conférence mondiale sur le climat de cette année.
La séance était une édition spéciale de Teach to Reach, la plateforme d’apprentissage entre pairs créée par et pour les professionnels de la santé. La Fondation Apprendre Genève (TGLF) organise cette plateforme.
Une semaine avant, 24 610 professionnels de la santé s’étaient inscrits pour la onzième édition.
Pourquoi les professionnels de la santé ont parlé en premier
Cet après-midi faisait partie d’une série d’événements qui a commencé le 28 juillet 2023. Ce jour-là, 4 700 professionnels de la santé de 68 pays ont participé au premier événement Teach to Reach sur le changement climatique et la santé.
Ce qu’ils ont partagé est devenu On the frontline of climate change and health: a health worker eyewitness report. Ce rapport a été publié à la COP28 avec les témoignages de plus de 1 200 praticiens. Près de trois quarts d’entre eux travaillent au niveau local.
En savoir plus : Climat et santé : pourquoi nous célébrons aujourd’hui trois ans d’action locale
Charlotte Mbuh, directrice des programmes de TGLF, a apporté ces témoignages à la COP28. Des comptes hostiles en ligne ont alors demandé depuis quand les professionnels de la santé sont des experts du climat.
« Contrairement aux scientifiques ou aux agences mondiales, personne ne peut nous rejeter comme des experts venus d’en haut. Ce que nous savons, nous le savons parce que nous sommes là chaque jour. Nous faisons partie de la communauté. »
En 2024, nous avons vérifié cette affirmation avec les recherches publiées.
Luchuo Bain, Boursier de TGLF pour le climat et la santé, a lu une revue de 511 articles sur le changement climatique, le paludisme et les maladies tropicales négligées. Il a écrit avec Reda Sadki. Ils ont trouvé que seulement 34 articles parlaient de réduire les causes et seulement 5 parlaient de s’adapter.
Très peu de recherches parlent de l’adaptation. L’expérience des professionnels de la santé qui s’adaptent déjà comble ce vide.
En novembre 2024, avant le dialogue, nous avons examiné les lacunes importantes dans le Countdown 2024. Ce rapport reconnaît les professionnels de la santé comme des « témoins proches », mais sa méthode préfère les « données internationales normalisées ».
En décembre, nous avons posé ces questions directement à la directrice exécutive du Countdown. Les professionnels de la santé ont parlé en premier.
Des inondations dans les jardins
Gifty Akosuwa Adzigbe est infirmière en santé publique et défenseure de la santé des personnes handicapées au Ghana. Elle a répondu avec ce qu’elle a vu pendant cinq ans.
Pendant la saison sèche et ensoleillée, les enfants et les adultes toussent à cause d’infections respiratoires.
Les pluies ont aussi changé.
« Nous voyons maintenant des inondations, même dans nos petits jardins. »
Les légumes ont disparu.
Elle a ensuite fait le lien entre les jardins perdus et les soins prénatals. C’est là qu’elle et ses collègues enseignent aux femmes enceintes comment manger des aliments des quatre groupes alimentaires.
« Cette femme enceinte n’aura peut-être plus de légumes à manger quand elle viendra pour les soins prénatals. Le sol est devenu si sec que rien ne pousse. »
Les professionnels de la santé ressentent aussi cette pression.
« Nous, les professionnels de la santé, nous faisons face à un défi psychologique parce que maintenant nous sommes perdus. »
D’autres professionnels de la santé l’ont aidée.
Grâce à Teach to Reach, dit-elle, « j’ai réalisé que j’avais une équipe plus forte ».
Avec cette équipe, elle a rejoint des personnes vivant avec un handicap dans sa communauté. Elle leur a expliqué les masques, le lavage des mains et d’autres protections de base.
Sa question pour la scientifique était : « Que pouvons-nous faire, surtout pour les personnes handicapées, face au changement climatique et à la santé ? »
Les chiffres du climat et de la santé : derrière les chiffres, il y a des personnes
Après s’être présentée, Romanello a dit : « C’est tellement émouvant d’entendre les vraies histoires humaines derrière beaucoup de nos chiffres. »
Sur environ 15 indicateurs qui suivent les menaces du changement climatique pour la santé, 10 ont atteint des records dans l’année la plus récente.
- Les décès liés à la chaleur chez les personnes de plus de 65 ans ont augmenté de 167 % depuis les années 1990. Le vieillissement de la population seul aurait causé une hausse de 65 %.
- Au cours des dix dernières années, plus de 60 % des terres du monde ont connu plus de jours de pluies extrêmes.
- Les vagues de chaleur et la sécheresse ont touché 151 millions de personnes de plus qui font face à une insécurité alimentaire modérée ou grave dans 124 pays.
- Le climat est devenu plus propice à la transmission de la dengue par l’un de ses moustiques vecteurs. Cette capacité a augmenté de 46,3 % depuis les années 1950.
Plusieurs de ces chiffres avaient déjà été décrits par des personnes à l’appel, avant les diapositives.
Lynn Imanari, chercheuse en développement de l’enfant aux Philippines, a parlé des pluies de novembre et décembre :
« Nous avons toujours des pluies, mais pas aussi fortes, pas aussi intenses. »
Taphurother Mutange, leader de Teach to Reach présentée comme la personne qui a répondu à plus de questions de Teach to Reach que quiconque, a décrit des familles déplacées par les inondations vers des espaces ouverts sans abri. Ces familles tombaient malades encore et encore : « Et il n’y avait pas de médicaments dans l’établissement. »
Elle a conduit les personnes les plus touchées à l’établissement pour les premiers soins.
Gifty avait décrit le chiffre de l’insécurité alimentaire comme une assiette vide dans une clinique de soins prénatals.
Là où les chiffres s’arrêtent
Certaines questions allaient au-delà de ce que mesure le Countdown.
Dre Amrita Mishra, qui travaille en santé publique avec des groupes de femmes dans plusieurs États de l’Inde, a demandé des modèles que les femmes et les communautés pourraient utiliser pour faire leur propre alerte précoce avant les vagues de chaleur. Elle a aussi demandé où trouver ce que d’autres pays ont essayé.
Romanello a dit qu’elle ne connaissait pas de tels outils que les professionnels de la santé pourraient utiliser. Elle a promis de revenir vers elle.
Plus tôt dans la séance, Romanello avait expliqué une partie du problème.
« Il existe de très, très bons systèmes de prévision », a-t-elle dit, mais les services météorologiques sont rarement liés aux systèmes de santé. « L’information n’est généralement pas facilement accessible aux communautés, aux travailleurs de première ligne, pour savoir comment réagir. »
Les prévisions existent, mais elles n’atteignent pas les professionnels de la santé qui agiraient.
Dr Raymond, qui dirige depuis l’Ouganda une alliance de praticiens du climat et de la santé dans plus de 30 pays africains, a soulevé la santé mentale : « un domaine qui est négligé, c’est la santé mentale. »
Romanello a été d’accord et a expliqué pourquoi le Countdown peine à la mesurer.
La stigmatisation cache les cas, les définitions ne sont pas normalisées, et les données n’existent pas.
Dans les commentaires, Olajumoke Olufilipe a écrit :
« Les personnes déplacées par les inondations vont développer une dépression. »
Romanello a tiré la conclusion elle-même.
« Nous ne pouvons pas quantifier une grande partie de ce que vous vivez sur le terrain », a-t-elle dit, y compris la santé mentale et les impacts en cascade, « parce que les sources de données mondiales ne sont pas disponibles. »
Pourtant, « nous avons assez de preuves pour savoir que la santé mentale est en première ligne du changement climatique ».
Elle a décrit ce que Teach to Reach a recueilli comme « une source solide de connaissances, ce qu’elle est vraiment ».
Ce que la scientifique a conclu
Vers la fin, nous lui avons lu une phrase de son propre rapport : « Les professionnels de la santé sont déjà des témoins directs des impacts du changement climatique sur la santé des communautés qu’ils servent. Ils possèdent des connaissances précieuses qui devraient guider à la fois la science et les politiques. »
Nous lui avons demandé si ce qu’elle avait entendu confirmait cette affirmation.
« Une grande partie de notre travail consiste à produire des chiffres que nous validons avec des méthodes analytiques. Mais la meilleure validation de ces chiffres vient des expériences sur le terrain. »
Elle a ajouté :
« Les histoires derrière ces chiffres peuvent être le plus puissant moteur d’action. C’est quand on rend les chiffres humains qu’ils ont le plus d’impact. »
Notre dernière question portait sur Charlotte Mbuh, qui a commencé sa carrière comme agente de santé sous-nationale au Cameroun.
Lors du Pavillon santé de la COP28, un an plus tôt, elle avait dit :
« Ce que nous savons, nous le savons parce que nous sommes là tous les jours », et « Nous faisons de notre mieux, mais nous avons besoin de votre soutien. »
Nous avons demandé à Romanello ce qu’elle dirait aux professionnels de la santé qui disent la même chose.
« Je ne pense pas que nous ayons rendu justice au travail énorme accompli par les professionnels de la santé de première ligne. Je ne pense pas que la communauté internationale leur ait rendu justice. »
Puis :
« Beaucoup d’entre nous sont vos alliés. »
Vers la fin de la séance, Fatima Abubaker a écrit dans les commentaires :
« Merci de nous avoir écoutés et de nous avoir tendu la main. »
Sa gratitude montre à quel point ce type de dialogue reste rare. On demande rarement aux professionnels de la santé ce qu’ils savent avant de leur présenter les données mondiales. Et les scientifiques qui produisent ces données sont rarement là pour entendre leurs réponses.
La journée où The Lancet Countdown a croisé Teach to Reach a été très forte. Les professionnels de la santé ont parlé en premier. Les scientifiques ont présenté leurs travaux. Puis les deux groupes ont discuté ensemble de ce qu’il faut faire.
Comment le Lancet peut-il mesurer la valeur et l’importance des savoirs locaux?
Le dialogue de décembre a été suivi de deux avancées en 2025.
Après Teach to Reach 11, l’Enquête mondiale sur le changement climatique et la santé a été lancée. TGLF l’a élaborée avec le soutien de Grand Challenges Canada. Elle a recueilli plus de 6 400 réponses. Environ 61 % d’entre elles venaient du réseau Teach to Reach. Nous décrivons ce travail dans notre bilan de trois ans.
La même année, le Lancet Countdown 2025 a inclus pour la première fois des témoignages de professionnels de la santé de première ligne dans ses profils de pays. Il les décrit comme des « expériences vécues qui constituent des preuves précieuses ». Nous l’avons souligné dans notre article sur la façon dont le Countdown éclaire une nouvelle voie vers des systèmes de santé résilients au climat.
Le rapport indique aussi que les actions menées par les communautés ont « plus de chances que les interventions descendantes de maximiser les bénéfices pour la santé ». Nous avons documenté cela dans ce que le Lancet Countdown dit des savoirs locaux et de l’action.
Ce que les professionnels de la santé faisaient déjà
En mai 2026, les expériences partagées avant, pendant et après Teach to Reach 11 ont donné lieu à un rapport d’écoute et d’apprentissage.
On a posé quatre questions simples aux professionnels de la santé.
- Que s’est-il passé exactement ?
- Qu’avez-vous fait ?
- Comment avez-vous su que cela fonctionnait ?
- La communauté a-t-elle aidé ou compliqué les choses ?
100 solutions locales venant d’au moins 19 pays ont été publiées dans leur intégralité. Elles sont classées en deux familles d’action : la réponse d’urgence et le renforcement de la résilience, avec 17 types d’action distincts.
De nombreux récits décrivent des changements dans la pratique.
- Au Niger, Sidikou Issaka Maiga, du programme national de lutte contre le paludisme, a maintenu une campagne saisonnière de chimioprévention après que les inondations ont coupé l’accès aux villages : « Nous avons recruté des distributeurs locaux et nous les avons amenés en pirogue. »
- En Côte d’Ivoire, Konan Kouamé Georges, médecin de santé publique à Yopougon, a réagi à une épidémie de dengue survenue pendant une saison des pluies inhabituelle en transmettant les données de surveillance « tous les jours au lieu de chaque semaine ».
- En République démocratique du Congo, Victoire Odia, infirmière à Ngandajika, a décrit comment des femmes se sont organisées pour que les femmes enceintes à partir de 32 semaines puissent atteindre la maternité malgré les inondations : « Leur séjour était payé par le fonds de solidarité du groupe de femmes. »
Ces récits et d’autres sont rassemblés dans 20 solutions locales partagées par des professionnels de la santé.
L’un des huit constats du rapport est que les professionnels de la santé et leurs communautés paient déjà le coût de l’adaptation.
Une sage-femme de Tarime, en Tanzanie, a écrit :
« Je dois louer une moto et parfois la route est si glissante que je tombe dans la boue. Le lendemain, je tombe même malade. »
Aucun des récits ne décrit de mécanisme de remboursement.
Lorsque ces solutions ont été présentées à nouveau aux professionnels de la santé à Teach to Reach en juillet 2026, Tina Iroghama Agbonyinma a dit qu’elles ne la surprenaient pas.
« Les solutions locales sont la première étape que chaque professionnel de la santé met en place pour protéger la santé de la communauté, avant l’arrivée des équipes de l’État et des équipes nationales », a-t-elle déclaré, comme on peut le lire dans « Je fais toujours face à une inondation ».
Betty Koech, chercheuse à l’Institut de recherche médicale du Kenya, a été surprise par « le niveau de souplesse qui existe au sein des structures, la capacité à changer très vite et à s’adapter ».
L’objection de l’anecdote
L’objection habituelle à ces données est qu’il s’agit d’anecdotes.
Les rapports énoncent leurs limites.
Les contributions sont auto-déclarées et non vérifiées de manière indépendante.
Les contributeurs se sélectionnent eux-mêmes. Ils doivent être en ligne, savoir lire et écrire en anglais ou en français, et accepter de rédiger un texte.
Reda Sadki l’a dit à des collègues du Centre pour la santé planétaire de la London School of Hygiene and Tropical Medicine en décembre 2025 :
« Une infirmière au Bangladesh qui remarque davantage de coups de chaleur donne un signal. Ce n’est pas une étude de prévalence. Nous ne prétendons pas le contraire. »
L’affirmation de la Fondation est plus restreinte.
Lorsque des milliers de signaux de ce type sont recueillis de manière structurée et lus ensemble, ils forment des tendances que de petits échantillons ne peuvent pas révéler. Ils les révèlent plus vite que les études longitudinales.
Le choix se situe entre agir sur la base de signaux imparfaits et attendre pendant des années des études.
Comme nous l’avons demandé dans Anecdote ou expérience vécue : « Le risque d’erreur est-il plus grand que le risque d’inaction ? »
Le philosophe Donald Schön a distingué les hauts terrains solides de la théorie fondée sur la recherche des basses terres marécageuses, où se trouvent les problèmes qui préoccupent le plus les êtres humains. C’est là que les praticiens s’appuient sur ce qu’il appelait la connaissance en action.
- Un professionnel de la santé qui passe la surveillance d’un rythme hebdomadaire à un rythme quotidien parce que les pluies ont changé révise un protocole. Il le fait des années avant qu’une directive ne le recommande.
- Un fonds de solidarité de femmes qui paie les séjours en maternité constitue un financement de la santé. Les systèmes de santé ne le voient souvent pas.
Les chiffres du Countdown ne peuvent pas dire quel bâtiment devient la clinique lorsque la route est inondée.
Il existe un précédent. Des savoirs de ce type ont fini par être reconnus. Les savoirs autochtones commencent à entrer dans la littérature scientifique.
Lors du premier séminaire national brésilien sur la santé autochtone et le changement climatique, Putira Sacuena a décrit une petite grenouille du Xingu. Son silence avait précédé des épidémies de maladies respiratoires et de diarrhées.
« C’est une science ancestrale », a-t-elle déclaré, comme Reda Sadki l’a raconté dans Colonisation, changement climatique et santé autochtone, d’Alger à Acre.
Les observations des professionnels de la santé pourraient suivre la même voie. Il suffit d’une collecte structurée, d’une analyse et d’une publication.
Ce que les professionnels de la santé ont demandé
Une fois les données acceptées, la question devient: quel type de soutien faut-il apporter?
Le Countdown 2025, malgré ses progrès, recommande encore aux systèmes de santé d’« éduquer et former » une main-d’œuvre qu’il décrit comme « non préparée ».
Un article du Lancet de 2024 sur les soins de santé primaires faisait le même constat. Nous l’avons examiné dans Renforcer les soins de santé primaires face au changement climatique.
La plupart des questions posées à Romanello en décembre portaient sur quoi faire. Comment se préparer avant les typhons? Comment protéger les personnes handicapées? Comment travailler ensemble pour que les familles déplacées cessent de tomber malades? Où trouver des outils d’alerte précoce?
En août 2026, TGLF a transformé les témoignages des professionnels de la santé en une réponse: le Cadre d’urgence 7-30 pour le climat et la santé, qui « donne une structure à ce que vous faites déjà, pour que vous puissiez demander un soutien avec des preuves à l’appui ».
Dans les 7 jours suivant une alerte ou un signe saisonnier, une zone locale est confirmée prête. Dans les 30 jours suivant le début d’un événement, les services essentiels sont à nouveau stables, les coûts sont enregistrés, et une action pour faciliter la prochaine fois est en cours.
Une formation de certification gratuite aide les professionnels de la santé à apprendre à l’utiliser dans les communautés qu’ils servent.
Pour en savoir plus: Obtenez le Cadre d’urgence 7-30 pour le climat et la santé
Certaines lacunes se situent ailleurs.
Pour l’alerte précoce destinée aux groupes de femmes, la lacune de connaissances se trouvait au niveau mondial.
D’après notre expérience dans différents programmes, l’information poussée dans une hiérarchie se dégrade à chaque étape. Le niveau de connaissances factuelles n’est rarement la contrainte principale.
Les professionnels de la santé sont freinés par l’isolement face à des pairs qui font face au même problème, par le manque de temps pour réfléchir à leur pratique, par l’absence de soutien pendant la mise en œuvre, et par l’absence de reconnaissance de ce qu’ils font déjà.
Gifty a décrit la même chose quand elle a dit que Teach to Reach lui avait donné une équipe plus forte.
Dans l’Accélérateur d’impact de TGLF, mesuré par rapport à l’assistance technique conventionnelle et à la formation en cascade dans une cohorte de vaccination de 2019, la mise en œuvre a été environ sept fois plus rapide pour un coût environ 90% inférieur.
Dans une initiative du ministère de la Santé en Côte d’Ivoire, 82% des participants ont continué à utiliser la méthode sans soutien supplémentaire, et 78% ont déclaré ne pas avoir besoin d’aide externe supplémentaire.
Le contraste est frappant avec l’endroit où la plupart des efforts sur le climat et la santé sont dirigés.
L’« ATACH », ou Alliance pour l’action transformatrice sur le climat et la santé, hébergée par l’OMS, travaille là où les engagements sont pris, avec les ministres et les négociateurs.
Sa propre évaluation a révélé qu’après environ sept millions de dollars et trois ans et demi, 2 des 14 pays membres interrogés en profondeur pouvaient attribuer un changement de politique nationale à cette initiative. Aucune donnée de résultat de santé n’a pu être discernée.
Comme nous l’avons exposé dans La voie vers l’action transformatrice sur le climat et la santé, rien ne relie encore ce travail à ce qui se passe dans un centre de santé de district pendant une inondation.
C’est ce qui a rendu le dialogue de décembre avec Marina Romanello si important. Il a relié la science qui informe les engagements mondiaux aux communautés où ces engagements réussissent ou échouent. Construire de tels liens entre science et communauté est vital pour l’avenir de l’action sur le climat et la santé.
Ce qu’il faudrait, et pourquoi le risque de rejet grandit
Le financement doit parvenir à l’action menée par les communautés en quelques semaines. C’est le temps que prennent les inondations.
Les 14 recommandations du rapport demandent aux partenaires de rembourser les frais de transport et les blessures liés au climat. Elles demandent aussi de reconnaître le financement communautaire comme une infrastructure du système de santé. Elles demandent enfin de financer la documentation qui transforme les pratiques testées en preuves.
En juin 2026, lors du lancement d’un nouvel appel à financement à Londres, Reda Sadki a prévenu que sans investissement à la hauteur dans l’action locale, « nous finirons par avoir de meilleures politiques et de meilleures données scientifiques. Et dans 5, 10 ou 15 ans, les communautés rejetteront les deux ». Vous pouvez lire son intervention lors de l’annonce de Nexa.
Lors de l’événement de décembre 2024, des professionnels de la santé ont raconté comment ils emmenaient des victimes d’inondations aux premiers secours. Ils enseignaient aux femmes enceintes quoi manger quand les jardins avaient disparu.
Leurs collègues, dans le rapport de 2026, louaient des pirogues et faisaient passer la surveillance à un rapport quotidien.
La scientifique qui les a écoutés a dit que leur expérience était la plus grande confirmation de ses chiffres. Elle a dit que le monde ne leur avait pas rendu justice.